صحيفة رباع
أتاحت أسنان وأجزاء عظام تعود إلى 23 مليون سنة، عثر عليها في كينيا، فرصة التعرّف على أحد أكبر الثدييات اللاحمة في تاريخ الأرض، حجمه أكبر 7 مرات من الأسد.
وسمي هذا الحيوان الضخم “سيمبا كوبوا كوتوفا أفريكا”، أي ما معناه “أسد أفريقيا الكبير”، وكان وزنه يبلغ 1500 كيلوجرام، وكان قادرا على مهاجمة حيوانات بحجم الفيلة وفرس النهر.
وقال ماثيو بورث، من جامعة ديوك، القيّم الرئيسي على هذه الدراسة التي نشرت، الخميس، في مجلة “جورنال أوف فيرتبرات باليونتولوجي”: “سيمبا كوبوا كان لاحما بشدّة بالنظر إلى أسنانه الكبيرة”.
وقد عثر على بقايا الحيوان، وهي جزء من الفكّ السفلي فيه ناب، وأيضاً أضراس وأسنان أخرى وبعض العظام، قبل عشرات السنوات، لكنها نسبت وقتها إلى نوع أصغر حجماً، هو “هيانايلوروس ناباكنسيس”، ووضعت في متحف نيروبي.
وكان سيمبا كوبوا يعيش قبل نحو 23 مليون سنة في بداية العصر الميوسيني. لكن الظروف المواتية لانتشار هذا النوع من الحيوانات بقيت قائمة لملايين السنوات، وفق الباحثين.
