أجرى الجيش الأمريكي اختبارا لثاني صاروخ باليستي عابر للقارات في أسبوع؛ لاستعراض قدرات الأسلحة النووية الأمريكية، في وقت يشهد تصاعد التوترات الإستراتيجية مع دول مثل روسيا وكوريا الشمالية.

وانطلق الصاروخ (ماينيوتمان 3) من قاعدة فاندنبرج الجوية في كاليفورنيا قبل منتصف الليل بقليل، متجها إلى منطقة مستهدفة في جزر مارشال في جنوب المحيط الهادي.

وأوضح نائب وزير الدفاع الأمريكي روبرت وورك، أن الاختبارات التي  أجريت على الأقل 15 مرة منذ يناير (كانون الثاني) 2011 تبعث رسالة إلى المنافسين الاستراتيجيين مثل روسيا والصين وكوريا الشمالية مفادها أن الولايات المتحدة لديها ترسانة نووية فعالة.

وقال وورك للصحفيين قبل الإطلاق: “نحن والروس والصينيون نجري بشكل دوري اختبارات لنثبت أن الصواريخ العاملة التي لدينا يعتد بها. هذه إشارة مفادها…أننا مستعدون لاستخدام الأسلحة النووية للدفاع عن بلادنا إذا لزم الأمر”.

يشار إلى أن الأضواء سلطت مؤخراً على الاستعداد القتالي للقوات النووية نظرا لتقادم الترسانة النووية الأمريكية واقترابها من نهاية مدة الصلاحية بالإضافة إلى عدد من الفضائح في القوات المسؤولة عن الأسلحة النووية قبل عامين.